Vatikanstaten

Vatikanstaten er en uafhængig stat midt i byen Rom. Vatikanstaten er med sine 0,44 km² og 1.000 indbyggere, hvoraf omkring 550 har statsborgerskab, verdens mindste land målt på areal såvel som antal indbyggere.

Nøjagtig 110 af disse er medlemmer af pavens personlige livvagt, Schweizergarden, der samtidig udgør Vatikanstatens eneste militær. Som navnet antyder, er alle medlemmer af dette vagtkorps schweizere, og de har kun midlertidigt statsborgerskab i Vatikanstaten.

Vatikanstaten er hjemsted for store religiøse og kulturelle seværdigheder, bl.a. Peterskirken, Det Sixtinske Kapel og Vatikanmuseet. Sammen er de hjemsted for nogle af verdens mest berømte kunstværker. Vatikanstatens specielle økonomi finansieres bl.a. af salg af frimærker, souvenirs og museumsbilletter.

Paverne har styret den romersk-katolske verdenskirke fra Vatikanhøjen i Rom siden det 14. århundrede. Paveembedet, som også kaldet Den Hellige Stol, og kurien kaldes ofte under ét for Vatikanet.